SERENATA MURINA

El aprendizaje vocal de los ratones es muy superior a lo que se pensaba, según el estudio.

Los ratones pueden aprender canciones y "cantan" serenatas ultrasónicas, entre 50 y 100 KHz, fuera del rango auditivo humano.

 

En el pasado se asumía que los ratones eran incapaces de modificar la secuencia o tono de sus sonidos.

Esta habilidad, llamada aprendizaje vocal, es poco frecuente en la naturaleza, está restringida a aves, delfines, lobos marinos, murciélagos y elefantes.

Sin embargo, científicos de la Universidad Duke, en Carolina del Norte, aseguran que los ratones poseen tanto los circuitos cerebrales como los comportamientos consistentes con un aprendizaje vocal.

Estudios anteriores demuestran que los ratones machos pueden cantar canciones complejas cuando están en contacto con hembras. Estos sonidos juegan un papel importante en el cortejo.

Investigadores, en Estados Unidos, informan de que cuando estos animales se encuentran en grupo pueden cambiar el tono de sus sonidos para ajustarlo al de sus compañeros.

El experimento consistió en colocar varios ratones con tonos diferentes en un mismo lugar los sonidos convergieron en un período de ocho semanas.

Cuando introdujeron a una hembra en la jaula, con dos machos, uno de ellos cambió su tono para hacerlo coincidir con el del macho mas grande.

Erich Jarvis, uno de los investigadores, dijo que el experimento había cambiado su percepción de la forma en que los ratones producen sonidos.

"Encontramos que en los ratones las vías que permiten modular estas vocalizaciones se encuentran en el prosencéfalo, en los mismos lugares donde se hallan en los seres humanos"

Otros científicos aun no están convencidos… Kurt Hammerschmidt, especialista en comunicación vocal en el Centro Alemán de Estudios sobre Primates en Goettingen afirma que la existencia de una convergencia en los tonos no es convincente.

MACARENA ZALBIDEA MATEOS